Sinds de sensationele vondst van de rollen van Qumran in 1947 is er gediscussieerd over de vraag of deze boekrillen de geschiedenis en de praktijk van het jodendom en de oorsprong van het christendom in een ander daglicht zouden kunnen plaatsen. Dit boek neemt de lezer mee op een gevarieerde speurtocht die hem bijvoorbeeld ook bij de geheimzinnige koperen rol brengt die mogelijk verwijst naar de verdwenen inventaris van de 70 v.C. verwoeste tempel van Jeruzalem.