In 'Aardse bezittingen' is Anne Tyler weer op haar best: een levendig en realistisch portret van gewone mensen die effectieve strategieën proberen te bedenken om het leven van alledag het hoofd te kunnen bieden. De vijfendertigjarige Charlotte Emory heeft altijd een rustig en alledaags leven geleid. Ze leeft zo eenvoudig mogelijk, tot ze op een dag besluit alles nog veel simpeler te maken en haar man te verlaten. Dat lijkt namelijk de enige manier om te ontsnappen aan de ballast van aardse bezittingen, een ongelukkig leven en huwelijk. Ze neemt geld op bij de bank en ontsnapt op een manier die ze niet had kunnen bedenken, wanneer een jonge bankrover haar gijzelt en ze samen naar het zuiden rijden in een gestolen auto, een onbekende toekomst tegemoet.