De gepensioneerde rechter Jemubhai Popatlal leidt met zijn verweesde kleindochter Sai een rustig bestaan in de Himalaya, totdat opstandelingen de regio onveilig maken. Niet alleen loopt Jemubhai met zijn Angelsaksische achtergrond gevaar, ook de prille liefde tussen de zestienjarige Sai en haar Nepalese leraar wordt gedwarsboomd. Parallel aan hun verhaal loopt dat van Biju, de zoon van de huiskok, die als illegaal in New York uit handen van de immigratiedienst probeert te blijven en van de ene bizarre situatie in de andere rolt. De erfenis van het verlies is een buitengewoon boeiende roman over gewone mensen die een blind verlangen naar een ‘beter leven’ met elkaar delen.