De islam is naar het Westen overgestoken. Niet in de vorm van een verovering of een massale bekering, maar door een vrijwillige verhuizing van bevolkingsgroepen op zoek naar werk of betere levensomstandigheden. Het onstaan van een islamitische minderheid in het Westen heeft grote gevolgen voor de traditionele moslimwereld: deze ondervindt nu voor het eerst de gevolgen van globalisering. De spanningen die de globalisering voor de islam met zich meebrengt worden door Olivier Roy in dit boek op magistrale wijze geanalyseerd en geïnterpreteerd.