Najaar 1944. Op een dorpsstationnetje stopt een trein. Als de stoomwolken zijn opgetrokken, komt een meisje tevoorschijn. Ze is een jaar of tien en alleen. Ze voegt zich bij de Grote Mels, een varieté-artiest die in het dorp woont. Hij neemt haar mee naar huis. Vanaf dat moment zijn ze onafscheidelijk. Samen proberen ze te overleven en de barre oorlogswinter door te komen. Tussen de regels van De hongergoochelaar door weeft Luijters op subtiele wijze het grote thema van de jodenvervolging. De hongergoochelaar is het ontroerende verhaal van de vriendschap tussen een meisje en een man, allebei met hun eigen geheim. Dat van haar doorgrondt hij meteen. Zijn geheim zal zij nooit te weten komen. Guus Luijters publiceerde de afgelopen jaren de bloemlezingen De moderne Franse poëzie (2001) en Dichters van de avant-garde (2003), de roman Het korte leven van Rosa Ter Beek (2002) en het omvangrijke prozaboek Frankrijk en zijn grote schrijvers (2003). Over Het korte leven van Rosa ter Beek: 'Plezier moet hij wel hebben gehad [...<bold> 'Een ontroerend, mysterieus verhaal over de Hollandse hongerwinter.' Mensje van Keulen