In 1836 begon de onstuitbare opmars van de dag- en weekbladpers. Balzac zag gaandeweg maar al te goed wat voor invloed de pers op het publieke en culturele leven had, hoe ze het denken ging bepalen. Uit De journalisten blijkt duidelijk dat alles wat met de pers (en de media) tegenwoordig wordt verweten, anderhalve eeuw geleden als geestig en scherpzinnig door Balzac werd verwoord.