De laatste bel is een roman over het bewogen leven van een onderwijzer. Met jeugdig elan en gepaste trots op de verworven positie in de maatschappij en het voorrecht met kinderen te mogen werken, treedt de hoofdpersoon het leven tegemoet. Het is een 'Bildungsroman' volgens het boekje. De lezer volgt het leven en tijdsgewricht waarin het zich afspeelt van nabij. Maar de samenleving verandert, en daarmee ook het leraarschap, alsmede de visies op het onderwijs. De hervormingen buitelen over elkaar heen, en de geëffende weg wordt een baan vol hindernissen. De laatste bel dient zich aan onder samenballende donderwolken. Deze roman is uit het hart geschreven en legt een zeer actueel dilemma bloot dat ons allen aangaat. De leraar, eens een hoeksteen van onze samenleving, wankelt. Jaap van den Berg publiceerde eerder 'La Vita Italiana'.