Stevie groeit op in een eenvoudige buurt in Londen en gaat op jonge leeftijd van school om te werken in een pindakaasfabriek. Zij ontmoet de verlegen Michael op wie ze verliefd wordt, maar de oorlog breekt uit en hij moet naar het front. In Afrika doodt Michael uit zelfbescherming zijn kameraad, waarna hij zijn heil zoekt op een boerderij in Zuid-Afrika. Na de oorlog durft hij niet terug te keren naar Engeland. Hij verkeert in onwetendheid over Stevies zwangerschap als hij haar een brief schrijft die haar duidelijk maakt Dat zij hem maar beter kan vergeten. Stevie trouwt met Jonathan en vertelt haar dochter Emily later dat haar Vader in de oorlog is omgekomen. Niettemin blijven beiden de rest van hun leven worstelen met het feit dat zij hun leven niet met elkaar hebben kunnen delen. De laatste brief is een indrukwekkend debuut in de traditie van De Engelse patiënt en Kapitein Corelli's mandoline.