In een bergachtige streek in Frankrijk is op klaarlichte dag de filmster Isabelle Amable verdwenen. Alle opsporingsacties zijn vergeefs; Isabelle blijft onvindbaar. Alleen de dorpsonderwijzer, Bernard Buffon, geeft niet op en neemt zich voor het speurwerk van de politie over te nemen. Isabelle blijkt ontvoerd te zijn door Jeanne Bitor, een oerlelijke vrouw. Isabelle wordt gedwongen model te staan voor een reeks schilderijen, terwijl Jeanne haar laat uithongeren om een schilderij te maken van de aftakeling van de mens.