Het houden van lezingen behoort tot de vertrouwenwekkende instituties van ons afbrokkelende culturele leven. Een man die spreekt, desnoods een uur, anderhalf uur achtereen, terwijl de anderen zwijgen: het wordt beschouwd als een teken van beschaving. Dit boekje bevat de volledige tekst van de Albert Verweylezing 2011 zoals uitgesproken door P.F.Thomese op 27 oktober 2011 in Leiden.