Het verhaal van de jonge wees Oliver Twist, die het opvanghuis ontvlucht maar dan ten prooi valt aan gewetenloze volwassenen, zorgde bij de eerste publicatie voor een schokeffect onder de lezers. Dickens' vertelling over jeugdige onschuld die wordt overschaduwd door het kwaad, beschrijft de criminele onderwereld van Londen, dat wordt bevolkt door kleurrijke en memorabele personages. Steeds weer wordt Oliver het slachtoffer van deze figuren die hem, elk op hun eigen wijze, uitbuiten. Van de begrafenisondernemer Sowerberry moet hij altijd voor aan de lijkstoet lopen omdat hij zo'n droevig gezicht heeft. Bill Sikes en Linke Leperd laten Oliver hun vuile klusjes opknappen. De gemeentebode Bumble is het prototype van de bekrompen en schijnheilige burgerman van wie arme sloebers evenmin veel te verwachten hebben. En dan kruisen ook nog de aartsschurk Fagin en de prostituee Nancy zijn pad. In deze schitterende nieuwe vertaling leest de klassieker Oliver Twist alsof het een nieuw verhaal is: zowel een sociale aanklacht als een fantastische avonturenroman.