In een mens is een meeslepende roman over verlangen, geheimhouding en seksuele identiteit. Een boek over de liefde in al haar verschijningsvormen en een gepassioneerd betoog voor seksuele verscheidenheid. Billy, de biseksuele hoofdpersoon, vertelt het tragikomische verhaal (dat meer dan vijf decennia beslaat) van zijn leven als ‘seksuele verdachte’, een term die John Irving voor het eerst gebruikte in zijn onsterfelijke roman De wereld volgens Garp. Dit is John Irvings meest politieke roman sinds De regels van het ciderhuis en Bidden wij voor Owen Meany en een treffend eerbetoon aan Billy’s vrienden en minnaars – een bonte verzameling personages die de lezer niet licht zal vergeten. Het is een onvergetelijk portret van de eenzame, biseksuele man die zich voorgenomen heeft om 'echt belangrijk' te zijn.