'On this site in 1897,' aldus een bordje in de lokale drankwinkel, 'nothing happened.' In Holly Springs, een lome dorpsgemeenschap in het zuiden van de VS, gebeurt nog steeds niets. Totdat een excentrieke weduwe zelfmoord pleegt. Haar nicht Camille (Close) vindt het lijk, ensceneert een roofmoord en zo belandt (zwarte) huisvriend Willis (Dutton) in het gevang. Maar die heeft het volgens de sheriff niet gedaan, 'because I fished with him'. Nestor Altman (1925) greep terug naar zijn vertrouwd slepende verteltrant waarin de plot ondergeschikt is aan het onvermijdelijke lot van zijn talrijke personages.